けんか

山中與隆

けんか

　　　　　　　　　　　　　　　　　山中與隆
　映子は思い切り強く武雄にしがみついた。武雄の固く張り切ったものを深々と受け入れた充足感に感極まって押し殺した声を漏らした。その官能の激しさに武雄の興奮はいやでも高まり、二人は激しく腰を動かした。武雄はこらえきれなかった。その一瞬を感じて映子は小さく、
「まって」
と言ったが間に合わなかった。映子にも余韻が残って、二人はほんの少しの間そのままにしていたが、じきに身体を離して、お互い天井を見ながら荒い息をついた。官能が静まっていくと、二人の間には官能の嵐が始まる前の空気が流れ出した。映子のアパートの時計が刻む音がやけに大きい。日曜日の午前十時を少し回ったところであった。

　映子は、五年前に女を作って出て行った夫と正式に離婚して、いまは独り者である。四十三才で、長門市の小さな食料品製造の町工場の事務員をして暮らしを立てている。仕事はてきぱきとこなし、高校を出たときからの古顔で、経営者よりしっかりしていると頼りにされている。体つきは、さすがに中年のずん胴型になり始めているし、腹も少し出てきているが、顔は色気と愛嬌があって明るいので工員たちに人気がある。
　離婚してからは、男の噂が絶えることがなく、実際に男なしでは生きていけないタイプの女であった。噂では、離婚前から男がいて、離婚の原因も夫の浮気よりもそちらのほうが先ではないかとも囁かれていた。そして、町工場からバスで十分のところにアパートを借りて住んでいる。このアパートには離婚してから越してきたのだが、引越しの三日後には男が訪ねてきて、泊まって行ったといった調子である。

　武雄は五十三才。隣の三隅町で小さな建設会社を経営している。家には、妻と長男夫婦、それに大学浪人の次男がいる。もう一人東京の私立大学に行っている長女がいて、夏休みなどには帰ってくる。年のわりに精悍な体つきをしていて、腹も出ていないことをひそかに自慢に思っている。妻は、美人顔だが痩せていて、ややぎすぎすした感じで、昔はそうでもなかったが、子供の成長につれて教育熱心になり、色気のないタイプの女になっていた。最近では、武雄の求めに応じることはめったになく、武雄も諦めているようであった。

　武雄が映子を知ったのは、映子の会社の工場増設工事を武雄の会社が請け負うことになって、出入りするようになったのがきっかけであった。映子が、例によって明るい調子で武雄と冗談を言い合ったりするうちに、たちまち二人は出来てしまった。
　実は映子には、他に若い愛人がいる。二十五才の独身で、同じ会社の工員である。彼は、旺盛で熟れきった映子の腕の中で満足を与えられる立場であった。それにひきかえ、武雄はその若い男よりもずっと強靭な肉体をしており、映子は甘えて満足させてもらう立場であった。映子のこの二重の男関係は二年近く続いている。武雄は若い男のことを知っていた。映子が隠さずに話したのである。武雄は映子の会社に出入りしたので、それがどの男かも知っていた。その若者の名は大輔といった。

　最近映子にとって武雄は、時にうっとうしい存在になるときがあった。ひよこのように従順で、なにもかも映子の言うなりになって甘える大輔に比べて、武雄は映子を自分の思い通りにしようとしすぎるのである。初めのうちは、大輔との関係とちょうどよいバランスをとっていたが、もともと他人に支配されることに我慢できないタイプの映子は、武雄の肉体的にも精神的にも強引に映子を引き回すやり方に、嫌気がさしてきた。武雄が奥さんに拒まれて溜まったもののはけ口として自分を利用していると感じ出したのである。確かに映子は、武雄の鍛えられた肉体に力ずくで組み伏せられ、その下で狂喜させられはするが、結局はすべて武雄の都合、武雄のペースであった。それに比べると、大輔との場合は、映子のペースでことは運ばれる。映子は自分が満足を与えられるよりも、相手に満足を与えることにより大きな歓びを感じる女なのである。

　この日も、映子のアパートに来ると言ったのは武雄の方であった。武雄からアパートに行くという電話があったとき、映子は今日のうちにしておかなくてはならないことがたまっているのでと断ろうとしたのだが、もうアパートのすぐ近くまできているというので、しかたなく受け入れたのであった。五分もしないうちにアパートのチャイムが鳴った。部屋にあがるとすぐ武雄は、
「用事ってなんだ。明日も日曜で休みなんだから、そんなことは明日にすればいいじゃないか」
と相変わらず自分のペースでしかものを考えない。映子は電話のとき口から出まかせを言ったので、慌てたがすぐ思い直して、
「私だってお勤めの身ですから、たまの休みにしておきたいことくらい山ほどありますわよ。そんなことなんて言わないでほしいわ」
とやや苛立った調子で言い返した。そして、
「もう来ているんだから、いいじゃないの。お茶を入れるわ」
と言って、炊事場に立った。
　映子が入れたお茶をすすりながら武雄は、
「今日は津黄（つおう）の方までドライブしたいと思って誘いに来たんだ」
と言った。映子と武雄の逢引はほとんどこのアパートの中だけに限られていたが、これまでにも二、三度ドライブに出かけたことがあった。その場合もあまり遠くに行くことはなく、早い時間にこのアパートに帰ってきて、情事にふけってから武雄が帰っていくというパターンであった。映子は今日も結局はマンネリ化したパターンの一日になってしまったと、内心うんざりしていた。
　そんな会話を交わしているときに、またチャイムが鳴った。はじめ映子は宅配便か何かだと思って立ち上がったが、はっと思い当たった。大輔に今度の休みに来ないかと声をかけてあったのである。映子は日曜日のつもりで言ったのだが、ひとりよがりであった。大輔は言われたとおり休みになったから訪ねてきたのである。映子の予感は当たっていた。戸を開けるとそこに大輔が屈託のない顔で、ケーキでも買ってきたのか紙袋をぶら下げて立っている。映子は、入ってきそうにする大輔を押し戻して、戸を閉めて外で、
「いまだめなの。親戚の人が深刻な話で相談に来ているの。悪いけど明日にしてくれない」
と小声の早口で言った。大輔は、
「いいですよ、じゃこれ」
と言って紙袋を映子に渡して、驚くほど素直に帰っていった。映子は、これから女を抱こうとして、大輔の場合抱かれにと言った方が正しいが、それを断られて何の抵抗もなくあっさりと引き下がるところが、便利ではあったが、不思議な性格だとも思うのだった。
　映子は部屋に戻って、武雄にはありのまま言った、
「大輔よ。時々来るの。知ってるわよね。素直な子でね。人が来ているって言ったらあっさり帰っていったわ」
　武雄は、内心愉快ではなかったが、腹の太いところを見せようとして、
「俺が後だったら、こっちが追い返されるところだったな。間一髪セーフってとこか」
と笑って見せた。映子は武雄のその笑いには無理が潜んでいることを感じとった。武雄は、
「おい、また誰か来ないうちに出かけよう。用意しろよ」
と映子を促した。映子はあまり気が進まなかったが、一度言い出したらそのとおりにしないとおさまらない武雄の性格を知り尽くしているので、しぶしぶ出かけることにした。しかし、着替えに立ち上がりながらも、
「今日は昼から大雨って言ってなかった」
となおも中止の理由を探した。
「雨が降っても、私の車には屋根があります」
と武雄は相手にしない。映子は仕方なく、隣の部屋に着替えに入った。五分もしないうちに、武雄が映子の着替えている部屋に入ってきた。
「まだよ」
と映子は言った。映子は下着姿で洋服を選んでいた。武雄はその映子を後ろから羽交い絞めにした。映子は一瞬、いつもの調子で始まったと嫌悪感が身体を通り抜けたが、武雄の技巧に屈して、官能の渦の中に抵抗できずに巻き込まれていったのである。

　お互い天井を見ながら荒い息をついた。官能が静まっていくと、二人の間には官能の嵐が始まる前の空気が流れ出した。映子のアパートの時計が刻む音がやけに大きい。日曜日の午前十時を少し回ったところである。

　映子に明日にしてくれと言われた大輔は、アパートの前に車を止めたとき、先に一台停まっていたのを思い出した。あれが親戚の人の車かと思った。大輔は自分の車に乗り込もうとして、前に停まっている車を見た。どこか見覚えがある車のような気がした。乗りかけたドアをそのままに、前の車に近づいてみた。後ろの座席に工事用のヘルメットが転がっており、それには大輔たちの会社の増築をしたときに、毎日のように来ていた建設会社の社名が書いてあった。大輔ははじめ、映子の親戚の人はあの建設会社に勤めているのかと思ったが、すぐにそれはその建設会社の社長の車であることを思い出した。そして、工事中現場でもその社長が映子と冗談を言って笑いあっている場面を、今見ているかのようにはっきりと思い出した。親戚なんかじゃない。大輔はこれまで経験したことのないような激しい嫉妬心が体中に沸き起こるのを感じた。すぐに映子の部屋に戻ろうとしたが思いとどまった。思いとどまったというより、行って何をしたらいいのかわからなかった。大輔は、とりあえず自分の車に戻って、エンジンをかけゆっくりと車を次の曲がり角まで動かした。社長の車から直接見えないところに停めて待った。車に乗り込む音を聞き逃すまいとして窓を開けた。
　一時間以上待ったころ、大きな声で言い合いながら映子と男が出てきた。大輔は、車のドアの音がしないようにして、角まで行って様子をうかがった。映子は、細かい柄のワンピースに、白いハイヒール、それに日は照っていないが真っ白い大きな帽子をかぶっていた。いかにも自然の中にドライブに行くといったいでたちである。そして、男はやはり建設会社の社長であることを大輔は確認した。
「ほら、空が真っ暗じゃないの」
「まあ、心配しなくても大丈夫さ。こんな近くにいいところがあるのでびっくりすると思うよ」
「雨の中じゃあ、いいも悪いもないんじゃない」
そして映子は少し声を低めて、
「今日はもうすんだからいいんじゃないの」
と言った。すぐ近くの路地にいる大輔にはすべて聞こえてきた。
「そんなことだけでお前と付き合ってるわけじゃないだろー」
と武雄は映子の言葉に軽蔑を読み取って、不機嫌そうな声で言った。言い合いながらも二人は車に乗り込んだ。
　大輔には、何となく気乗りのしない映子を、社長が強引に連れ出したように見えた。出来ることなら映画のヒーローのように、二人の前に出て行って、男を殴り倒して映子を救い出すところを想像したが、実際にはそんな勇気も力もなかった。大輔は、社長の車の後をつけた。社長達の車は、国道をしばらく走った後油谷湾沿いの岬に通じる道を走った。走り始めるとすぐ、大粒の雨が降り出した。あまり道幅は広くないが、ほとんど車は通っていないので、社長の車はかなりのスピードで走っていた。大輔は遅れがちであったが、他に車が通らないので見逃すことはなかった。見通しがいいところに出ると、はるか前方を走る社長の車が見えるのだった。
　棚田の広がる中を走るころには、土砂降りになっていた。武雄と映子の車の中でも外の土砂降りに負けないほどの喧嘩になっていた。
「私降りるわ」
「ばか、こんなところで、土砂降りでどうする。もうすぐ津黄だから、そこから古市に出たほうが早いから」
「いいから降ろして」
「ここじゃ無理じゃないか」
「とめて」
映子はヒステリックに叫んだ。津黄峠のカーブを曲がったところで車は急停車して、日傘のような小さな傘とハンドバックを持った映子は車から降りて、思い切りドアを閉めた。車はすぐに走り去った。映子は土砂降りの中にしばらく呆然と立っていた。小さな傘はないのと同じで、たちまちずぶ濡れになった。前に進むか、後戻りするのか映子には何の考えもわかず、二、三歩行ったり来たりした。そのとき、土砂降りをついてヘッドライトをつけてカーブを曲がってきた車が、道の真中にいる映子を見て急ブレーキを踏んだが、映子ははね飛ばされて、道路わきの斜面に転がった。
　大輔は、顔を見たわけではないが、フロントガラスをこするように飛んでいった洋服の柄で、自分がはねたのが映子であることがわかった。大輔は、われを失って車の中にじっと坐っていたが、やがてそのまま走り去った。徐々にスピードを上げ、ついには猛スピードでさして広くない雨の道を走りつづけた。珍しく走ってきた対向車を際どくかわした。
　武雄は、こんな天気の中でなんて馬鹿な運転をするやつだと、腹が立った。こっちが気をつけて走っていたからよかったが、スピードが出ていたら正面衝突じゃないか。武雄は、喧嘩の勢いで映子が降りるに任せたが、気になって戻ってきたのである。
　さっき映子が降りたところまで来たが、誰もいない。武雄は道にガラスの破片が散らばっているのに気付いて、雨の中に傘も持たずに降りた。ガラスの破片は、車のランプの割れたものらしい。急に胸騒ぎがして、あたりを見回した。道路わきの斜面が始まるあたりに、白い帽子が濡れ雑巾のようになって落ちていた。そして斜面の十メートルくらい下に映子がうつ伏せに倒れていた。武雄はそこまで降りて映子を抱き起こしたが、真っ青な顔で、目を閉じている。武雄は、映子をそこにそっと置いて車に帰り、携帯電話で百十番した。
「ひき逃げらしい。被害者はまだ死んでいないかもしれない」
といって、津黄峠のカーブを過ぎたところだという位置も知らせた。
　十五分くらいでパトカーと、救急車が来た。救急車は映子を収容してすぐにどこかの救急病院へ向かった。救急隊員に担ぎ上げられた映子は、足も腕もぐにゃぐにゃになっているようだった。血は見えなかったが、泥がついているのか打撲のあざなのか、剥き出しの部分の方々が黒ずんでいた。
　武雄は、通りがかりの者と言ったので、発見したときの様子などをパトカーにいろいろ訊かれた。警察はそれとなく武雄の車を調べたが、特に衝撃で受けた傷らしいものもないと見て、通報の礼を言い連絡先を聞いてから武雄を帰した。

　大輔はすぐにひき逃げ犯として捕まった。取調べに対して、映子との関係がばれるのを恐れて、映子が社長の車に乗っていたことなど一切言わず、ただ、ムシャクシャして車を走らせていたら、前も見えないような土砂降りの中で、カーブを曲がったところの道の真中に女の人が立っていて、ブレーキをかけたが間に合わなかった。はねたことはわかったが、怖くなって逃げたとだけ言った。

　武雄は数日後、映子の会社を訪ねて、ニュースで知ったのだが大変でしたねと事故を見舞って、映子宛の香典を事務員にことづけた。
　映子の会社の社長が出てきて、武雄に、
「ご丁寧にすみませんなー。いやー、なんでまたうちの社員が、同じうちのものを轢き殺すことになんかなってしまったのか訳がわかりませんわー」
と飛んだ災難だという風に話した。
「いやね、二人がおかしな関係かとも考えてみたんだけど、そんなこともないらしいし、だいたい同じ車に乗っとらんかったわけじゃからね。警察にも事故起こした子のことをいろいろ訊かれとるんですが、私にもわかりませんわ」
武雄は、
「どうも、社長さんにとっては二重に大変な災難ですね。人材としてももったいないことでしたね」
としおらしく言う。社長も諦め顔で、
「ま、かなりの発展家と言うことは聞いておりましたから、何かあったんでしょうね。仕方ないですわ」
といって、茶をすすった。
「もしはねた後すぐに救急車呼んでたら、命は助かってたかもしれんて言ってました。あいつも、逃げたりしなけりゃねー。でも人を轢いて、誰にも見られていなかったら、逃げたくなるでしょうなー」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（完）

　　編者あとがき

　著しくⅠＴ技術の発達した今日、かつて発表の機会に恵まれなかった無名アマチュア作家に大きなチャンスが到来しました。昨年末のAmazonのペーパーバック進出はさらに力強い追い風となっています。

　故山中與隆は、定年後すぐに退職し、アマチュアとしてチェロを弾いて室内楽を好きなだけ楽しみながら第二の人生を過ごしておりましたが、それと同時に、作家になることを目指して文筆を続けると宣言し、毎年のように懸賞に応募していたようです。それは近年まで続けられていたことがパソコンの中身から分かりました。傍におります妻の私は、とうに文筆を止めてしまっていると思っておりましたので、それを知って愕然としました。

　ここに、山中與隆が書き残しましたものを順次発表していこうと決心しました。なんらかのきっかけで本作品をお手にとって頂けたご縁を嬉しく思います。今後発表する作品にもご期待下さい。

　またブログ（URL:https://www.duoyamanka.com）への投稿の形でも発表していきたいと考えておりますので、あたたかく見守っていただければ幸いです。

　　　二〇二二年四月　　　　　　　　　　山中伶子

※１ 山中與隆(やまなかともたか)の名前について

　與隆の「與」の字は「与」の旧漢字です。従って、入力時に「よ」で変換をかけると、下位ではありますが、表示されます。

　　著者紹介

　山中與隆（やまなかともたか）

　一九三九年 ― 二〇二一年

　「名古屋生れ、広島大学卒。小学校の教員暦七年、その後一般のサラリーマンを三〇数年。いまはリタイアして悠々自適の生活を享受中。大学時代に始めた弦楽器（初めはヴィオラ、その後チェロ）を今も続けている一方、小説や随筆の執筆にも力を入れたいと思っています。
　書くものとしては文学的なものから推理もの、歴史もの、恋愛もの、ファンタジー、社会派的なものなどジャンルを選びませんが、常にベースには何らかの形で音楽が絡んだものにしたいと考えています。
　ライフワークとしたい目標は、音楽を前面に出したもので読者の方々に小説としての読み応えと、そこに登場する音楽を是非聴きたいと思ってもらえるような、しかも私の著述によってその物語にも音楽にも感動してもらえるような作品を完成させたいと思っています。」
　著者プロフィール(二〇一〇年五月)より

　　　　今後の出版予定作品
ある兵士の物語
裸の王様は何処へ行く
インテルメッツォ
妻が消えた
蒸発の衝動

短編
　三坂峠　二話
　　第一話《お蓮、勘兵衛　悲恋の墓》
　　第二話《緑のトンネルで》
　峠を越えて嫁入りした女

　　　　既刊作品
－電子書籍－
『都志見往来日記』異聞
コンサートは開かれた
さまよえる視察団
短編
　アマールスを聞く男
　オセロー
　テンペスト
　魂の三重奏
　定年の晩
　ロシアンルーレット
　ある三文作家が見たもの
　ささゆり
　才能移転
　ミスターフェイト
　袖ふれあうも
　けんか

－ペーパーバック－
『都志見往来日記』異聞
コンサートは開かれた
さまよえる視察団
短編集テンペスト他
短編集２－ある三文作家がみたもの他